A pecuária de leite tem o objetivo de ser neutra em carbono até 2050. Um estudo de 2012 – da Universidade do Arkansas – indicou que, para cada 1 kg de leite corrigido por energia produzido, produz-se 1,23 kg de carbono. Em um estudo atualizado, o setor de laticínios diminuiu as emissões de carbono em 19% de 2007 a 2017. À medida que continuamos a progredir, estudos mostraram que a eficiência alimentar é um dos fatores mais críticos na redução da pegada de carbono para o setor.

Um dos contribuintes mais significativos para a produção de metano em fazendas leiteiras é a conversão alimentar em energia. O metano é um subproduto de micróbios no rúmen que se decompõem e fermentam os alimentos dos animais. O processo de fermentação permite que a vaca converta produtos vegetais em energia. As vacas que são mais eficientes em termos de alimentação têm menos impacto na pegada de carbono do setor.

Como é medida a eficiência alimentar?

A eficiência alimentar é medida dividindo-se os quilos de matéria seca consumidos pela produção de leite. Em um mundo ideal, a eficiência alimentar seria igual a uma. Embora possamos chegar perto, uma eficiência alimentar de 1 pode não ser uma referência realista. Um intervalo entre 1,2 e 1,8 seria apropriado, dependendo da lactação de uma vaca e dos dias que elá no leite.

Como podemos aumentar a eficiência alimentar?

Aumentar a qualidade da forragem

A qualidade das forragens varia mais do que qualquer outro ingrediente na dieta da vaca. A digestibilidade das forragens tem o maior impacto na eficiência alimentar. Forragens de maior qualidade são mais digeríveis e produzem menos metano. O estudo de 2012 do Arkansas concluiu que a produção de metano pode variar até 50% ao comparar dietas forrageiras de baixa e alta qualidade.

Não se esqueça do conforto da vaca

Os requisitos de manutenção aumentam quando a vaca está sob estresse. Os estressores podem variar de temperatura a um ambiente sujo e superlotado. Mais energia sendo colocada na manutenção dos animais significa menos para a produção de leite.

Acasalamento para Eficiência Alimentar

A genética tem sido a força motriz por trás da melhoria na eficiência dos rebanhos. Produzimos mais leite agora do que há 70 anos e com 77% menos alimentação para os animais. Muitas empresas de genética já têm a eficiência alimentar como uma característica, que pode ser usada em decisões de acasalamento. Embora possamos não ver os benefícios das decisões de acasalamento, assim que nos concentrarmos em fornecer forragens de alta qualidade ou conforto animal, considerar a a eficiência alimentar pode ajudar ainda mais no progresso na redução da pegada de carbono da pecuária de leite.

Muitas vezes usamos a eficiência alimentar para orientar a tomada de decisões como nível de arraçoamento e comparação entre receita sobre os custos de alimentação. Concentrar-se na eficiência alimentar pode afetar a lucratividade das fazendas e ser uma maneira de avaliar nossa meta futura de ser neutro em carbono até 2050.

Fonte: Dairy Herd Management

Traduzido e adaptado pelo Canal do Leite

Disponível em: www.dairyherd.com/news/dairy-production/increased-feed-efficiency-leads-decreased-carbon-footprint