O secretário de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., anunciou que deseja ampliar as recomendações de consumo de laticínios nas diretrizes alimentares americanas, que devem ser atualizadas ainda este ano.

"Cresci em um mundo onde o leite era a coisa mais saudável que se podia consumir", disse Kennedy durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira. "Há uma quantidade enorme de evidências científicas emergentes que apontam para a necessidade de mais proteínas e mais gorduras na nossa dieta. E não há setor que faça isso melhor do que o setor de laticínios."

Atualmente, as diretrizes alimentares dos EUA recomendam que americanos a partir dos 9 anos consumam o equivalente a três copos de laticínios por dia (ou alternativas à base de soja fortificada ou sem lactose). Para crianças de 1 a 8 anos, a recomendação varia entre 1,6 e 2,5 copos, dependendo da idade.

Essas porções incluem leite de vaca, bebida de soja fortificada, iogurtes enriquecidos com cálcio, vitamina A e D, e uma variedade de queijos como queijo duro, queijo processado, ricota, cottage, queso fresco e queso blanco*.

Especialistas em nutrição disseram à ABC News que os laticínios são considerados parte de um padrão alimentar saudável e que não há danos conhecidos associados ao seu consumo. No entanto, alguns americanos podem preferir alternativas sem laticínios por motivos pessoais e podem considerar variar os produtos lácteos para obter o máximo de benefícios à saúde.

Benefícios dos laticínios

De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), os laticínios contêm muitos nutrientes, incluindo cálcio, magnésio, potássio, proteínas e vitaminas A e D.

Esses nutrientes ajudam na formação de ossos e dentes saudáveis, além de fortalecer o sistema imunológico. O Dr. Dariush Mozaffarian, diretor do Food is Medicine Institute da Universidade Tufts, afirma que os laticínios podem trazer outros benefícios.

"Os laticínios, tanto em estudos randomizados quanto em estudos observacionais de longo prazo, reduzem a pressão arterial. Eles melhoram a massa magra corporal, reduzem a gordura corporal e, em estudos observacionais, pessoas que consomem mais laticínios têm menor risco de AVC, o que é coerente com esse efeito de redução da pressão arterial", afirmou Mozaffarian.

Ele explicou que as três porções diárias recomendadas inicialmente foram estabelecidas por causa do cálcio e da vitamina D presentes nos laticínios.

No entanto, ele acrescentou que esses nutrientes também podem ser obtidos de outras fontes, como vegetais folhosos (para o cálcio) e peixes gordurosos (para a vitamina D).

"Acho que as evidências relacionadas a AVC, diabetes e pressão arterial são tão importantes quanto, ou até mais", disse Mozaffarian. "Se você busca esses outros benefícios, eles parecem estar ligados aos laticínios — em especial, iogurte e queijo para o diabetes, e leite para pressão arterial e AVC."

 

*Nota: "Queso fresco" e "queso blanco" têm significados específicos na culinária latina, especialmente mexicana, e nem sempre correspondem diretamente ao que chamamos de "queijo fresco" ou "queijo branco" no Brasil. Veja as diferenças:

Queso fresco (literalmente "queijo fresco") – no México

• Origem: culinária mexicana.
• Características: feito com leite de vaca (às vezes misturado com leite de cabra), textura leve, esfarelenta, úmida e macia, sabor suave.
• Uso comum: polvilhado sobre tacos, saladas, feijões, enchiladas.

Queso blanco (literalmente "queijo branco") – no México

• Origem: também latino-americana.
• Características: pode se referir a um queijo firme e macio, não envelhecido, com sabor suave, mas geralmente mais firme e menos esfarelento que o queso fresco.
• Às vezes os dois nomes são usados de forma intercambiável nos EUA, mas há diferença entre eles nas receitas tradicionais.

Queijo fresco ou queijo branco (no Brasil)

• Exemplos típicos: queijo minas frescal, queijo branco de padaria, queijo coalho (em algumas regiões).
• Características: feito geralmente com leite de vaca, sem cura, úmido, macio, branco, baixo teor de sal.
• Consumo: puro, grelhado, em saladas, no café da manhã.

 

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Fonte: ABC News