A General Mills está vendendo sua divisão de iogurtes na América do Norte para as empresas francesas de laticínios Lactalis e Sodiaal. O acordo de US$ 2,1 bilhões foi anunciado, na quinta-feira, pela multinacional americana fabricante do cereal Cheerios. A Lactalis adquirirá o negócio nos EUA e a Sodiaal comprará a unidade canadense.

Em abril deste ano, a Reuters informou que a General Mills estava trabalhando com o banco de investimentos JPMorgan Chase para atrair interesse de possíveis compradores para o negócio, que abriga marcas como Yoplait e Liberté.

Fabricantes de alimentos embalados (packaged food) estão se desfazendo de unidades que não oferecem alto crescimento, para manter os custos sob controle, enquanto expandem suas marcas principais, em resposta aos consumidores que buscam alternativas mais baratas.

O “desinvestimento” ajudará a focar em marcas-chave, que têm “margens mais fortes”, disse o CEO Jeff Harmening da General Mills em um comunicado.

A Yoplait enfrenta forte concorrência nos EUA da marca privada de iogurtes Chobani, assim como da marca Dannon, da Danone. Cabe destacar que, em 2024, o negócio de iogurtes na América do Norte contribuiu com cerca de US$ 1,5 bilhão para as vendas líquidas da multinacional. 

A empresa, com sede em Golden Valley (Minnesota), espera que os acordos sejam concluídos em 2025 e que diluam o lucro ajustado por ação em cerca de 3% nos primeiros 12 meses após o fechamento. Na quinta-feira, a Bloomberg informou que a General Mills estava em negociações para vender as operações de iogurte da América do Norte para o Groupe Lactalis e a Sodiaal.

A Yoplait foi criada por um grupo de produtores de leite franceses em 1964. Ela se associou à General Mills em 1977, por meio de um acordo de franquia, que deu à fabricante da mistura para panquecas Bisquick direitos exclusivos de comercializar a marca nos EUA.

Em 2011, a General Mills adquiriu uma participação de 51% (no valor de US$ 1,2 bilhão) na Yoplait, da empresa de private equity PAI Partners e da cooperativa francesa de laticínios Sodiaal, que manteve a participação restante.

Em 2021, a General Mills vendeu as operações europeias da Yoplait para a Sodiaal.

Fonte: Dairy Herd Management