Beef-on-Dairy¹ é indiscutivelmente o avanço mais significativo para a indústria de carne bovina dos EUA, em uma geração, e nenhuma revisão atual do estado da pecuária de corte americana estaria completa sem examinar seu impacto.

Além disso, o recente crescimento do Beef-on-Dairy foi suficientemente significativo para alterar o impacto cíclico que a indústria da carne bovina está sofrendo devido às reduções do rebanho forçadas pela seca. Patrick Linnell diz que a CattleFax² estima que a indústria produzirá 2,92 milhões de bezerros cruzados (corte / leite) este ano e 3,22 milhões em 2024 (Gráfico 1). Alguns observadores do setor acreditam que essas estimativas são conservadoras.

Independentemente do número exato, Dale Woerner – professor de ciência animal e alimentar da Texas Tech University – afirma que “o número continuará a crescer à medida que o rebanho bovino diminui”.

Gráfico 1. Estimativa do número de bezerros cruzados (Beef-on-Dairy) nos EUA

Fonte: State of the Beef Industry - 2023 Report 

Isso se deve, principalmente, à crescente aceitação de bezerros cruzado de corte e leite, tanto pelos criadores de gado quanto pelos frigoríficos, e à realidade dos currais vazios e da sobra de espaço nos confinamentos que a indústria enfrentará nos próximos anos.

Criação mais direcionada

“No momento, todo mundo precisa de gado”, diz Jared Wareham, gerente de desenvolvimento de negócios para a América do Norte da Genus ABS. “Os cruzamentos de gado de corte com gado de leite, principalmente os bons, são muito procurados.”

Quando o segmento do Beef-on-Dairy começou a se desenvolver, há alguns anos, pouca atenção foi dada à genética do sêmen de corte utilizado, porque se presumia que o resultado produziria um bezerro mais valioso. Isso era verdade, mas Wareham diz que essa abordagem deu lugar a uma criação muito mais direcionada.

“Vimos cruzamentos bons e ruins e ninguém quer os ruins”, afirma ele sobre os primeiros esforços para implementar o Beef-on-Dairy. “Mas o foco na criação dos bons continua a aumentar e, agora, temos desempenho de confinamento e dados de carcaça suficientes para produzir mais dos bons.”

Todavia, o aumento do Beef-on-Dairy também é influenciado pelo sistema de produção leiteira atual. A pecuária de leite americana – com um rebanho relativamente estável de 9,3 milhões a 9,4 milhões de vacas altamente eficientes – opera sob um intenso sistema de seleção genética, para identificar as novilhas leiteiras mais produtivas. O desenvolvimento do sêmen sexado tornou-se uma ferramenta comumente usada para promover esses esforços. E o sêmen sexado permite que os produtores de leite produzam novilhas de reposição ideais a partir de suas melhores vacas leiteiras, com vacas geneticamente inferiores disponíveis para reprodução com touros de corte.

Em outras palavras, o sêmen sexado ajuda a reduzir o número de vacas leiteiras necessárias para produzir novilhas de reposição, permitindo assim mais vacas leiteiras disponíveis para reprodução com touros de corte. Esse avanço levou a uma diminuição significativa no uso de sêmen de leite e a um aumento correspondente no uso de sêmen de corte. Na verdade, o uso de sêmen de corte quase triplicou desde 2017.

Avançando a sustentabilidade

No início, os criadores de gado de corte sabiam que um cruzamento proveniente do Beef-on-Dairy cresceria mais rápido, seria mais tolerante a condições climáticas extremas e produziria uma carcaça mais robusta do que os bezerros leiteiros tradicionais. Porém, isso é um padrão baixo para a indústria de carne bovina atual e muitos confinamentos e frigoríficos estão mirando bem mais alto.

“Inicialmente, todos viam o Beef-on-Dairy como uma forma de criar um sistema de produção de duas mãos, para leite e carne bovina”, diz Wareham. “No início, inseminar aquelas vacas leiteiras era apenas uma facada no escuro. Usávamos a genética Angus, mas agora estamos vendo uma série de touros compostos projetados especificamente para os cruzamentos de Beef-on-Dairy terem bastante sucesso.”

Frigoríficos e varejistas também têm uma visão favorável do segmento de cruzados. Por exemplo, um projeto de pesquisa de Woerner descobriu que bifes de lombo provenientes de animais Beef-on-Dairy tiveram melhora na cor e na vida de prateleira, bem como no seu formato, em comparação com o gado leiteiro tradicional puro. Em média, a pesquisa descobriu que o gado cruzado (corte e leite) produz carcaças com maior rendimento de carne vermelha do que os novilhos holandeses convencionais. Além disso, os bons animais de Beef-on-Dairy podem produzir tanto ou mais que o gado de corte convencional.

Woerner e seus colegas da Texas Tech também colaboram com a Cargill, há mais de três anos, no “Dairy Beef Accelerator”, um programa para compreender melhor as oportunidades do Beef-on-Dairy. Essa pesquisa documentou vários benefícios para produtores, frigoríficos, consumidores e meio ambiente. Alguns destaques:

• Em comparação com bezerros leiteiros puros, os bezerros de Beef-on-Dairy podem fornecer produtos de carne bovina de maior qualidade sem impactar a eficiência atual da produção de leite;
• Os bezerros de Beef-on-Dairy apresentam maior eficiência alimentar, o que reduz a pegada ambiental de sua produção;
• O Beef-on-Dairy fornece maiores volumes de carcaças de carne bovina de maior qualidade, proporcionando aos operadores de confinamento mais acesso a oportunidades de marketing baseadas em valor.

“As indústrias de carne bovina e de laticínios podem trabalhar juntas para produzir animais de corte ainda mais eficientes”, diz Woerner. “O cruzamento de vacas leiteiras com touros de corte complementares pode promover a sustentabilidade, reduzindo o impacto ambiental e melhorando a lucratividade.”

 

Notas:

1 – "Beef-on-dairy" é um termo usado na pecuária de leite para se referir à prática de cruzar vacas leiteiras com touros de corte, com o objetivo de produzir bezerros que são destinados para a produção de carne. Esta estratégia é frequentemente adotada nas vacas de menor potencial dentro dos rebanhos leiteiros.

2 – A CattleFax é uma organização americana que fornece informações e análises sobre a indústria de gado e carne bovina. Ela é conhecida por suas pesquisas e análises de mercado, que ajudam os produtores e comerciantes de gado, entre outros participantes do setor, a tomar decisões sobre investimentos, produção e comercialização de carne bovina.

 

Fonte: Dairy Herd Management

Traduzido e adaptado pelo Canal do Leite

Disponível em: www.dairyherd.com/news/business/beef-dairy-revolution-american-beef-production